ASUS P8P67-M PRO: Caratteristiche principali ed esclusive
La P8P67-M PRO, come suggerisce il nome, è dotata del chipset Intel P67 che non solo permette l'utilizzo di processori Intel i3, i5 ed i7 di seconda generazione, ma supporta anche nativamente due porte SATA 6Gb/s e 4 porte SATA 3Gb/s. Inizialmente questa caratteristica presentava un bug (difetto) che fu poi risolto con la produzione di schede madri step B3, le uniche attualmente in commercio.
Le schede madri con socket LGA 1155, permettono il montaggio di kit di memoria dual-channel ed è possibile installare moduli di RAM con frequenze fino a 2200 MHz (OC) e, secondo il datasheet Intel, con voltaggio consigliato di 1,50V e massimo consigliato di 1,575V. Pur supportando senza anomalie voltaggi fino a 1,65V, Intel sconsiglia l’utilizzo di tensioni superiori a causa di un possibile precoce deterioramento del controller della memoria integrato nella CPU.
Così come tutte le schede madri di fascia medio\alta attualmente sul mercato anche la piccola P8P67-M PRO supporta la tecnologia AMD CrossFireX e la tecnologia NVIDIA SLI. La scheda è infatti dotata di tre porte PCI Express x16 2.0, ma solo due di queste possono essere utilizzate in sincrono; andremo ad analizzare meglio questa caratteristica nelle pagine successive.
La tecnologia ASUS TPU (TurboV Processing Unit) è in grado di fornire maggiori performance durante le elaborazioni di dati più complesse, aiutando la CPU ed ottimizzando le risorse, al fine di ottenere un incremento prestazionale dichiarato superiore del 37% rispetto a schede madri non dotate di tale tecnologia.
La tecnologia EPU (Energy Processing Unit) regola l'alimentazione della CPU al fine di permettere il maggior risparmio energetico possibile e, in caso di necessità, ridurre il risparmio energetico ed aumentare le prestazioni a livello standard. Secondo la casa madre la tecnologia ASUS EPU permette un risparmio energetico massimo dell'80% rispetto ad un sistema senza tecnologia EPU o con tecnologia EPU disattivata
Le schede madri di ultima generazione sono dotate di BIOS grafico EFI (Extensible Firmware Interface). Nello specifico, l'EFI BIOS presentato da ASUS, utilizza due interfacce grafiche; l’EZ Mode si presenta molto facile ed intuitivo, mentre l’Advanced Mode, con più opzioni, è indicato agli utenti più esperti. Oltre al classico supporto della tastiera, i BIOS grafici permettono anche l'utilizzo del mouse in modo da rendere l'interfaccia più "User-Friendly" e permettere una navigazione tra le varie schede in modo più rapido. Il BIOS EFI della ASUS P8P67-M PRO dispone di minori opzioni rispetto a quelle delle schede madri di fascia più alta, ma, tuttavia, racchiude tutto il necessario per il corretto funzionamento del sistema. L'EFI BIOS ASUS, contrariamente alle generazioni precedenti, permette nativamente la lettura di dischi con capacità superiore a 2,2TB.
Grazie alla funzione MemOK!, attraverso la pressione di un piccolo pulsante posizionato sulla mainboard, il sistema risolverà eventuali problemi delle memorie RAM. Non sarà più necessario quindi effettuare un Clear-CMOS in caso di overclock errato delle memorie, ma basterà premere il pulsante on-board ed automaticamente le RAM torneranno ai valori di default.
La tecnologia Anti-Surge Protection regola i voltaggi provenienti dall'alimentatore in modo da attenuare improvvisi sovra voltaggi dannosi per i componenti della mainboard. La durabilità dei componenti della scheda madre è elevata grazie all'utilizzo di condensatori polimerici ad alta conduttività, in grado non solo di proteggere i componenti principali della circuiteria d'alimentazione, ma anche di diminuire il calore prodotto.
Proprio per quanto riguarda il calore prodotto, negli ultimi anni, ASUS ha iniziato ad utilizzare dei dissipatori dalla forma molto particolare denominati ASUS Fanless Design, che non necessitano di ventole per il loro corretto raffreddamento. Nelle versioni di fascia alta vengono utilizzate anche delle heat pipes, mentre, nella ASUS P8P67-M PRO, la dissipazione è adibita a tre piccoli corpi dissipanti non uniti tra loro.
Così come la maggior parte delle schede madri attualmente in commercio, anche la P8P67-M PRO supporta l'interfaccia SATA 6Gb/s grazie all'utilizzo del chipset P67. Nelle schede madri di fascia alta è disponibile inoltre un controller Marvell che aggiunge altre porte SATA; in questo caso il chipset Marvell gestisce una porta SATA 6Gb/s ed una porta eSATA 6Gb/s. Oltre alla connettività SATA, le schede madri di ultima generazione predispongono anche di porte USB 3.0 che permettono un elevato incremento prestazionale rispetto alla tecnologia precedente. Il controller utilizzato per questa scheda madre è prodotto da ASMedia ed in particolare la versione 1042, che confronteremo con il chipset precedentemente utilizzato prodotto dalla NEC.
