Oggi vi presentiamo un altro controller per ventole marchiato Lamptron. Questo modello, data la struttura e l’assenza di LCD frontali sembra andare contro l’attuale standardizzazione, ma dall’azienda leader in questo settore non possiamo che aspettarci prodotti innovativi e di grande qualità. Signori e signore, il Fan Controller Lamptron FC9! Abbiamo già anticipato le principali caratteristiche dell’FC9 nella recente preview: 4 intuitivi slider per il controllo delle ventole, 7 colorazioni per l’illuminazione del frontalino, è in grado di gestire fino a 50W per singolo canale, per un totale di quattro. Approfondiamo dunque l’analisi.

Lamptron sviluppa e commercializza periferiche di ultima generazione ad alte prestazioni; i suoi prodotti sono caratterizzati da innovazione e design senza paragoni. La società si occupa principalmente di tre ambiti:

• Prodotti per i videogiocatori
• Prodotti per il modding
• Prodotti per la riduzione del rumore

Lamptron non solo ha esperienza nella progettazione e costruzione nei precedenti campi, ma si impegna anche nel migliorare l’efficienza del settore marketing, cercando di introdurre nuovi prodotti per soddisfare le esigenze del mercato.

Tralasciando l’estetica formidabile, l’FC9 è un fan controller capace di gestire quattro canali fino ad un massimo di 50W cadauno di assorbimento. Presenta quattro potenziometri orizzontali, a scorrimento in luogo dei classici a rotazione, che occupano tutto lo spazio a disposizione, similmente a soluzioni da registrazione, tipo mixer o console professionali. L’impatto è indubbiamente ottimo e quindi verrà permessa la regolazione diretta frontalmente, con l’altezza dello slider che ci darà una visione indicativa ma immediata della tensione applicata a quel canale. Purtroppo non sarà possibile visualizzare nulla, data l’assenza di un LCD dedicato al monitoraggio dei parametri operativi.

E’ già disponibile in commercio in due versioni: con il pannello frontale nero (recensita oggi) ed in colorazione argentata. Questo controller sarà molto interessante quindi per la regolazione di potenti sistemai a liquido, dove non è necessario visualizzare gli RPM ma dove invece è fondamentale regolare a piacimento le proprie configurazioni di ventole, o pompe. In sistemi a liquido avanzati c’è generalmente la presenza di un gran numero di ventole, e da qui l’impossibilità di controllarle tutte direttamente. Per questa ragione, in casi del genere, l’assenza dell’LCD non è un parametro devastante.

Vi mostriamo il primo video di anteprima di XtremeHardware:

http://www.youtube.com/watch?v=aBNXiASpBuY

Qui di seguito elenchiamo la famiglia di rheobus prodotti dalla Lamptron:

• Fan-Atic: 5-port
• Hummer: 5port
• Fan Controller FC1
• Fan Controller FC2
• Fan Controller FC3
• Fan Controller FC4
• Fan Controller FC3 Limited Edition
• Fan Controller FC6
• Fan Controller FC5 V. 2
• Fan Controller Touch
• Fan Controller FC8
• Fan Controller FC9 (recensito oggi)
• Fan Controller FC10 / FC10 Limited Edition

Riportiamo il link al sito di Lamptron:

http://www.lamptron.com/

Vi mostriamo anche il link diretto al sito principale: http://www.lamptron.com/products/view/Fan_Controller_FC9

Il prezzo dell’FC9 è di circa 49$.

• Regolazione fino a 50W per canale, quindi un numero impressionante di ventole
• Montaggio compatibile con slot da 5.25” frontale e profondità medio bassa
• Estetica formidabile grazie alle numerose colorazioni frontali
• Regolazione tramite quattro potenziometri orizzontali
• Qualità costruttiva e solidità strutturale davvero molto elevata
• Frontalino molto elegante in alluminio, ricercato e di qualità data la lavorazione in CNC
• Finitura del logo al Laser
• Segue le normative ROHS 2002/95/EC in materia di rispetto dell'ambiente. In sostanza sono state proibite a livello comunitario Europeo sei delle sostanze proibite ovvero Piombo  Mercurio, Cadmio, Cromo esavalente (Valenza VI), Bifenili Poli-Bromurati (PBB) ed Etere di difenile poli-bromurato (PBDE), oltre le dosi consentite per legge. Una normativa che dovrebbe essere imposta, non solo adottata.

Riportiamo inoltre il link per il download al manuale dell’unità :

Lamptron FC9: confezione e bundle

La confezione esterna è identica alle altre soluzioni Lamptron su sfondo nero e ben realizzata. E’ presente una scheda informativa esterna estraibile, che permette di semplificare le procedure di assemblaggio,. Non sono molte le informazioni ma c’è una spiegazione del contenuto della scatola, assieme ad una bella foto del prodotto. Nella parte interna c’è la scatola vera e propria, che contiene il materiale imballato all’interno di un ottimo frame di polietilene espanso.

Il bundle comprende:

• il fanbus
• il manuale di installazione
• quattro cavi di connessione per le ventole, con ingresso a 3PIN in entrata ed uscita
• quattro viti per l’installazione
• tre connettori di alimentazione a 4 PIN
• un jumper per la selezione di parametri interni
• il catalogo dell’azienda, che però in questo caso non è presente (possibilmente non è stato inserito nella confezione del sample, ma verrà incluso in quella finale)

Gli accessori sono in buon numero e di qualità, soprattutto i cavi, che rappresentano una differenza rispetto ai modelli precedenti. Sono lunghi 524mm ed interamente sleevati, con del termo-restringente terminale. Il connettore è a tre PIN. La presenza dello sleeving dei cavi è un fattore piuttosto raro nei fan controller ed è infatti assente nel vecchio ma ancora eccellente, Lamptron FC5V2, che abbiamo esaminato nella recensione dell’FC10. Per ovviare al problema dei cavi non sleevati, Lamptron realizza dei kit che permettono l’inserimento di una guaina assieme a termorestringenti in gomma, che chiudono le estremità,. L’utilità dello sleeving fin troppo spesso è limitata solamente all’estetica nell’interno del cabinet, qualora si dovesse partecipare a contest particolari o competizioni dove l’impatto visivo è determinante. In questo caso Lamptron ha scelto di adottare cavi già sleevati per l’FC9, senza lasciare nulla al caso. Vi mostriamo le fotografie del manuale in dotazione:

Un aspetto su cui si sono intensificati gli sforzi dei produttori è la potenza per singolo canale, in quanto diversi modelli sono capaci ormai di reggere addirittura 30W o più. In questo modo si possono controllare pompe di sistemi a liquido dedicati, evitando quindi la connessione tramite i classici connettori di potenza. Lamptron è stata la capostipite di questa serie, ed il controller FC5V2 ne è la testimonianza; in questo caso però si è cercato di andare oltre, raggiungendo il traguardo dei 50W per canale, garantiti. E’ evidente quindi che questo modello è orientato a tutti coloro i quali desiderano controllare, oltre alle ventole, anche componenti più critiche e potenti.

Struttura anteriore e posteriore

Frontalmente c’è una struttura in alluminio spazzolato con una finitura eccellente, aggressiva per via dei mesh laterali, e come da consuetudine Lamptron, molto robusta. Data la presenza delle 7 diverse colorazioni, L’FC9 si propone come una soluzione il cui punto cardine è l’estetica. Considerando la tipologia dei potenziometri, non retraibili, potrebbero esserci problemi con cabinet che presentano delle paratie frontali, che potrebbero collidere con i potenziometri del fan controller, situati nella parte centrale. Tuttavia il Lamptron FC9 è stato ideato per essere messo in bella mostra, sarebbe quindi un peccato nasconderlo dietro ad una paratia. Frontalmente, in alto a sinistra, è presente il logo ed il nome del prodotto, impresso al laser sul blocco di alluminio. Meglio di così, non si poteva fare! Il fan controller FC9 permette di controllare solamente gli RPM e quindi la potenza delle componenti associate al connettore a 3 PIN; data l’assenza di LCD è impossibile avere un riscontro diretto sull’ammontare degli RPM, della temperatura e del voltaggio delle ventole, se non ad occhio in base all’altezza del potenziometro analogico interessato.

Nella parte posteriore troviamo invece una struttura in acciaio, verniciato di nero, ma soprattutto l’elettronica dell’unità, ed è possibile osservare i due PCB verticali; il primo è utilizzato per l’alimentazione ed il posizionamento dei potenziometri, mentre a destra e sinistra sono presenti le interconnessioni sul PCB secondario, dove invece sono posizionati i sistemi di regolazione della luminosità anteriore, tramite jumpers, di alimentazione e controllo tramite gli ingressi per le ventole. Similmente all’FC10 non sono presenti dissipatori passivi evidenti, se non quattro piccole placche dissipanti avvitate direttamente ai mosfet dei 4 canali. Le componenti di alimentazione dell’FC9 sono state oggetto di una forte rivisitazione rispetto ai modelli precedenti, infatti sono presenti un induttore toroidale per ogni singolo canale, poi MOSFETs, e similmente all’FC10 sono presenti dei condensatori Rubycon, della serie 25V 330Uf YXA, certificati per il funzionamento fino a 105 gradi centigradi.

La certificazione a 105°C per i condensatori è un dato importante perché la vita di queste componenti si dimezza in base all’aumento della temperatura di ogni 10 gradi Celsius, sotto un normale carico di lavoro; questo significa che utilizzando modelli di condensatori capaci di gestire, senza il minimo problema anche 105 gradi Celsius, la durata della loro vita potrebbe essere addirittura pari al quadruplo rispetto a modelli standard da 85 gradi Celsius. Questo fattore è uno dei più sponsorizzati nel campo dei sistemi di alimentazione, sia a livello di alimentatori che componenti elettroniche quali schede video, schede madri oppure in questo caso fan controller. Generalmente quindi ci si vanta della presenza di condensatori giapponesi nella propria unità, capaci appunto di sopportare temperature maggiori, e quindi prolungare la vita stessa del singolo modello in esame. In questo caso i condensatori sono inseriti sia sopra che sotto al PCB posteriore, in gran numero. La struttura presenta una grande pulizia delle componenti ed il layout è molto ordinato.

Vi mostriamo un confronto diretto tra il Lamptron FC5-V2 ed il nuovo Lamptron FC9, assieme alle impostazioni a vuoto:

Funzionalità e controllo

La parte posteriore del rheobus è quindi ben organizzata e presenta la classica conformazione aperta, senza protezioni, come abbiamo fatto presente. Il controllo delle ventole risulta essere pratico, sebbene elementare, ma certamente non fine. Per quanto riguarda i selettori posteriori relativi alla colorazione (DIP-Switch) c’è ancora molto da lavorare in quanto sarebbe molto più pratico se ci fosse la possibilità di selezionare il colore frontalmente; siamo certi quindi che in futuro sarà uno dei settori che verranno migliorati, implementando nuove features, oppure un semplice pulsantino a scomparsa. In un noto portale italiano è stata effettuata una modifica molto interessante quindi vi invitiamo a cercarla, proprio relativa all’FC5-V2 ed ai selettori DIP-Switch.

Un problema potrebbe essere lo Start-Up Voltage con ventole silenziose aventi valori molto bassi, oltre all’assenza del controllo della temperatura e di allarmi dedicati, però non rappresenta un serio problema, come spiegato in precedenza. Sarebbe consigliabile introdurre la funzionalità di Start-Up a +12V, per poi regolarlo in base ai valori di targa.

Luminosità

Sebbene siano presenti molte colorazioni, nel nostro sample non funzionava quella gialla, e probabilmente anche quella di colorazione bianca. E’ possibile che sia stato un difetto di fabbrica quindi fate attenzione anche voi. La luminosità non è eccessiva e quindi certamente non darà fastidio all’occhio, durante l’accensione. Come si evince dalle fotografie in condizioni di oscurità, la presenza dei diodi posteriori ai potenziometri, forse non è appropriata in quanto la luminosità è decisamente bassa. Data la potenza dell’unità sarebbe stato carino anche regolare la luminosità stessa, aumentandone la potenza ed inserendo un DIP Switch anteriore, magari a scomparsa.

Vi mostriamo le fotografie della luminosità, ripartita per le colorazioni differenziali. Partiamo dalla

colorazione azzurra:

Colorazione viola:

Colorazione rossa:

Colorazione verde:

Colorazione bianca (azzurro chiaro):

Colorazione blu:

Purtroppo, come potete vedere, quella gialla non era funzionante. A tal fine alleghiamo delle immagini prese direttamente dal sito principale Lamptron:

Il montaggio presenta una difficoltà standard, ovvero bisogna semplicemente riporre l’unità all’interno dello slot interessato e serrare due delle quattro viti fornite in dotazione. Basta infatti uno slot libero, da 5.25”, nel nostro cabinet per poterlo inserire nell'apposita sede. Lo slot ovviamente è lo stesso che si usa per unità ottiche come lettori/masterizzatori di CD/DVD/Blueray ed il fissaggio avviene tramite le viti fornite in dotazione, oppure tramite sistemi di blocco proprietari ai diversi case interessati. Una volta montato, come potete vedere dalle immagini sottostanti, si integra perfettamente nel frontale del case ed è veramente molto bello. Nel nostro caso è stato usato un Enermax Ostrog.

Vi mostriamo il nostro secondo video dimostrativo:

http://www.youtube.com/watch?v=3L4R6JWGH4g

Data la potenza per canale così elevata, non è stato necessario mettere sotto torchio il modello con le ventole, per via del bassissimo carico di soli 16.2W. Data la tipologia del controller siamo certi che non ci saranno problemi di potenza, e stando alle passate soluzioni Lamptron è possibile che la potenza per canale vada anche leggermente oltre il valore di targa.

Qualità Materiali
Estetica frontale
Layout dei Pulsanti
Layout Componenti
Potenza per canale
Quantitativo selettori
Numero ventole utilizzabili
Features Addizionali
Montaggio
Prezzo di Acquisto
Totale

Il fan controller FC9 prodotto da Lamptron, è senz’altro un rheobus molto valido in tutte le sue, seppur limitate, funzionalità. Esteticamente è davvero esemplare, tecnicamente eccelso e funzionalmente buono, sebbene forse troppo elementare nell’analisi dei parametri fondamentali per un controller. Questo modello, similmente a molti altri Lamptron delle passate e future revisioni (vedasi FC10) sarà perfetto soprattutto per integrazioni a liquido, e l’utilizzo di pompe in associazione a ventole. Il regime di rotazione è costante, segno che il segnale emesso dal controller è pulito e privo di disturbi di fondo che potrebbero generare un regime di rotazione non regolare, cosa che ci è capitato con altri controller di altre marche. Sarà il candidato ideale per tutte quelle soluzioni che fanno dell’estetica un punto forte, e non potrete che essere pienamente soddisfatti dell’acquisto. In Italia il Lamptron FC9 è disponibile ad un prezzo che oscilla tra i 45 e i 50€. In Europa il prezzo scende fino a 33€, una cifra davvero allettante per un prodotto unico nel suo genere.

Pro

• Esteticamente molto valido
• Potenza elevatissima
• Frontalino in alluminio
• Regolazione dei Led posteriore
• Prezzo interessante

Contro

• Regolazione dei LED posteriore
• Niente Start-Up Voltage
• Niente controllo dei Voltaggi, degli RPM (visivamente) e della temperatura

Si ringrazia Lamptron per il prodotto fornitoci in test.

Trinca Matteo