Le cuffie Medusa NX USB 5.1 Surround di Speedlink con ben 8 altoparlanti separati, una scheda audio integrata e la connessione USB, permettono la riproduzione di un surround reale 5.1. L’audio in ambito videoludico e multimediale promette una nuova frontiera dove non c’è posto per il semplice effetto stereo.

L’azienda

SPEEDLINK è uno dei maggiori marchi in Europa nel settore degli accessori per computer e videogiochi. I prodotti uniscono innovative tecnologie ad eccellente design ed eccezionale funzionalità.

Sin dalla fondazione nel 1998 SPEEDLINK ha sempre registrato una continua crescita. Oggi i suoi prodotti vengono distribuiti in più di 30 paesi europei. Oltre 10 milioni di sistemi sound ed oltre 15 milioni di game controller venduti, dimostrano palesemente la presenza sul mercato.

Lo sviluppo dei prodotti SPEEDLINK si basa sull’apertura verso le innovazioni e l’anticipazione dei trend di domani. La velocità dei processi che avvengono sul mercato richiede la massima attenzione ed un’elevata flessibilità. Il controllo permanente dalla progettazione alla produzione, fino alla presentazione sul mercato, garantisce un’eccellente qualità dei prodotti e costituisce la base del costante successo.

Il costruttore dei prodotti SPEEDLINK è la Jöllenbeck GmbH, attiva a livello internazionale. Fondata nell’anno 1974, l’impresa, vanta una lunga tradizione nel settore dell’elettronica, caratterizzato da rapidissimi sviluppi e cambiamenti. Con un’elevata dose di energia e creatività, la Jöllenbeck, contribuisce a portare avanti lo sviluppo in questo settore. In tal senso essa ha giocato un vero e proprio ruolo pionieristico. Oggi, già solo nella centrale tedesca, oltre 200 dipendenti lavorano quotidianamente allo scopo di proseguire questa storia di successi.

Caratteristiche tecniche

Speedlink Medusa NX USB 5.1 Surround Headset

Cuffie

• Impedenza: 32 ohm ad 1 KHz (Front/Rear/Center); 16k ohm ad 1 KHz (Subwoofer)
• Sensibilità: 115 dB 1 KHz (30 mm SP); 120 dB 1KHz (40 mm SP)
• Risposta in frequenza: da 20 Hz a 20 KHz
• Lunghezza del cavo: 2.8 m

Microfono

• Impedenza: 2.2 Kohm ad 1 KHz
• Sensibilità: -36 dB ad 1 KHz
• Risposta in frequenza: da 100 Hz a 16 KHz
• Pick-Up Pattern: unidirezionale

Requisiti di sistema

• Windows 7, Vista, XP
• Porta USB (500 mA)

Caratteristiche salienti

• Cuffia per giochi con vero suono surround 5.1
• 8 altoparlanti per un suono surround realistico
• Scheda audio 5.1 integrata e pratico connettore USB
• Qualità audio strabiliante con bassi intensi e alti cristallini
• Trasmissione vocale eccellente con microfono flessibile noise cancelling
• Regolazione individuale dei singoli canali e disattivazione del microfono tramite telecomando a filo
• Massimo comfort grazie all’archetto flessibile con comoda imbottitura
• Peso particolarmente ridotto di soli 340g
• Cuscinetti auricolari ripiegabili e custodia di trasporto in dotazione
• Ampio raggio di azione grazie alla lunghezza del cavo di 2,8m

Confezione e bundle

La scatola in cartone rigido plasitificato che racchiude le cuffie Medusa NX USB 5.1 Surround, presenta una grafica piuttosto accattivante. I colori dominanti sono il nero, il rosso ed il bianco, che si combinano in un gioco di figure e pattern dall’aria piuttosto aggressiva, in maniera tale da non far passare inosserata la confezione in qualsiasi scaffale. Una parte della scatola è aperta per lasciare in bella mostra il proprio prezioso contenuto che rimane protetto però da un involucro in plastica semi-rigida trasparente.

La confezione riporta in maniera molto chiara e piuttosto dettagliatamente tutte le caratteristiche del prodotto, enfatizzando in maniera particolare il vero suono surround 5.1 gestito dalla scheda audio integrata.

L’imballaggio è dalle dimensioni piuttosto generose, precisamente di 300 x 240 x 100 mm (che sono rispettivamente altezza, larghezza e profondità), e assolutamente adeguate per contenere in maniera appropriata questo voluminoso prodotto ed il suo completo bundle. Le cuffie vengono, infatti, vendute con un CD contente i driver, un manuale per l’installazione rapida in molte lingue differenti (tra le quali c’è anche l’italiano) ed una praticissima borsa per poter permettere un agevole trasporto delle cuffie. Quest’ultimo è un gradito accessorio da parte di tutti i gamers che non vogliono separarsi dal proprio equipaggiamento durante le trasferte in casa di amici o in veri e propri LAN party.

Il prodotto

La prima impressione che si ha quando si prendono in mano queste cuffie della Speedlink è di estrema solidità. L’headset è in plastica per quanto riguarda la parte dei propri componenti e sembra un materiale di ottima qualità, anche difficile da graffiare o consumare. Poi c’è una piccola parte in metallo nella parte esterna degli auricolari circumaurali. Tutta la struttura è stata progettata in maniera tale da poter essere ripiegata su se stessa ed anche le parti più sensibili, come ad esempio i perni, risultano molto massicci e solidi. Quindi si presenta come un prodotto costruito per durare nel tempo.

Gli auricolari hanno un’imbottitura che sembra in velluto, molto morbida e comoda; mentre l’archetto è in simil-pelle e rimane sempre molto gradevole al tatto. Indossando queste cuffie non ci si può non sentire subito a proprio agio. In più l’archetto è fatto in maniera tale da poter essere regolato per migliorare il comfort.

Il Medusa NX USB 5.1 Surround Headset è dotato anche di un microfono che ha come supporto uno snodo flessibile in metallo che permette il suo orientamento in ogni direzione. Questo microfono implementa anche il noise cancelling per poter comunicare al meglio, anche negli ambienti più rumorosi.

I tratti salienti di questo prodotto, però, non sono nella struttura fisica delle cuffie bensì nella parte elettronica. Questo headset, infatti, si connette tramite USB e presenta una scheda audio integrata per la gestione dell’audio surround 5.1. Si parla di un vero effetto surround 5.1 poiché, ciascun auricolare, è dotato di ben 4 casse separate che sono rispettivamente front, center, rear e subwoofer. Calcolando quindi che ce ne sono 4 a destra e 4 a sinistra, questa scheda audio controlla 8 canali differenti senza il bisogno di una scheda audio aggiuntiva. Basta solamente inserire il connettore USB, installare i driver presenti nel CD presente nel bundle e ci si ritrova catapultati direttamente in un’esperienza di vero audio 3D.

Queste cuffie hanno un cavo molto generoso: è lungo ben 2.8 m. Integrato nel cavo c’è un telecomando per la gestione del volume dei canali. Per la precisione, c’è una manopola per il volume degli altoparlanti rear, una per i center, una per i front ed una per i subwoofer, che servono all’utilizzatore per ottenere il bilanciamento dei differenti canali a lui più congeniale. Una volta trovata la giusta configurazione non è un problema cambiare il volume generale poiché c’è una rotella che assume proprio questa specifica funzione. Dulcis in fundo il tasto per la disabilitazione del microfono. Sembra che alla Speedlink abbiano pensato proprio a tutto. Forse hanno pensato anche a mettere troppe cose poiché su questo telecomando c’è un LED blu che si illumina quando le cuffie vengono connesse al PC e che lampeggia quando sono in funzione. La luce irradiata è molto forte e poiché non è possibile disattivare il LED, in ambienti poco illuminati può risultare addirittura noioso, ma per gli amanti dei LED colorati sarà un piacevole surplus.

Queste cuffie ovviamente non funzionano solo in modalità 5.1, ma gestiscono benissimo anche le tracce che sono semplicemente stereo o addirittura mono. Ad adattare la giusta modalità di riproduzione alla specifica sorgente audio ci pensa il software in maniera del tutto autonoma, senza che l’utilizzatore se ne possa rendere conto.

Questo headset vanta molte compatibilità tra le quali quelle con software popolari come Skype, Windows Live Messenger, ICQ e AIM. Fiore all’occhiello è la certificazione Teamspeak.

Test

Le Speedlink Medusa NX USB 5.1 Surround sono state testate in diversi casi di utilizzo. Il primo e probabilmente più importante per i lettori di questa recensione, vede questo headset utilizzato per i videogames. I titoli più interessanti per questo genere di prove sono gli sparatutto, meglio ancora se molto recenti. Lo staff di XtremeHardware ha scelto Crysis 2, Metro 2033 e Bulletstorm. Il giudizio che si può esprimere per questo headset è estremamente positivo. L’audio surround 5.1 permette al giocatore di individuare l’avversario, anche senza vederlo, con una precisione davvero ragguardevole. L’audio 3D introduce la possibilità di sentire distintamente non solo se i rumori vengano da destra e sinistra (come per tutte le cuffie stereo) ma di capire benissimo se viene da davanti o, soprattutto, da dietro. Si riesce ad avere anche una buona percezione degli spostamenti intorno al personaggio. E’ straordinario avere un prodotto che consente tali prestazioni senza la necessità di dover comprare e installare una scheda audio dedicata. Ne saranno entusiasti soprattutto quegli utenti che ogni tanto vogliono concedersi una partita sul proprio notebook. Il suono nei videogames risulta molto pulito ma, ovviamente, non basta giudicarlo in  questo contesto. Per questo motivo la seconda fase del test è consistita nell’impiego di queste cuffie in ambito multimediale. Sono stati allora scelti differenti film in DVD con audio in Dolby 5.1 Surround ed anche qui il verdetto è ottimo. L’effetto surround è sorprendente, al livello di molti veri impianti surround low profile. Sarà facile quindi credersi davvero all’inseguimento degli X-wing starfighters di Star Wars o a ritrovarsi a schivare le freccie delle quale abbiamo sentito i sibili sfiorarci la testa durante l’assedio di Minas Tirith. Menzione speciale va ai subwoofer che riescono davvero a trasmettere la vibrazione dei bassi.

Terza prova, forse la più critica per questo genere di prodotto, è l’ascolto della musica. Sono stati ascoltati molteplici compact disc spaziando in ogni genere musicale. In particolare sono stati eseguiti arie di opere liriche, brani di musica classica, jazz e rock. Le Medusa NX USB 5.1 Surround sono riuscite a sorprendere riproducendo dei bassi molto profondi e non presentando difetti particolarmente evidenti sugli alti. Gli auricolari circumaurali isolano piuttosto bene il rumore dell’ambiente.

L’ultimo test è stato svolto utilizzando l’headset per comunicare su Skype e su Windows Live Messenger. Le cuffie erano state già testate piuttosto a fondo quindi l’attenzione era tutta rivolta verso il microfono, il quale si è dimostrato all’altezza della qualità di questo prodotto marchiato Speedlink. Il noise cancelling funziona piuttosto bene sopprimendo qualsiasi rumore di sottofondo, soprattutto quelli costanti. La direzionalità del microfono è giusta ed il supporto snodabile garantisce sempre l’orientamento desiderato. Quando si deve alzare il microfono, però, è bene prenderlo alla base flessibile metallico per farlo ruotare in maniera più agevole.

Il Medusa NX USB 5.1 Surround Headset si è dimostrato molto confortevole anche dopo lunghe sessioni di utilizzo. Molto lo deve alle morbidissime imbottiture ed al ridotto peso di circa 340 g. In più sono molto solide e permettono una regolazione per qualsiasi tipo di testa, grazie ai ben 10 gradi di liberta per parte offerti dall’archetto. Questo significa avere l’headset sempre adeso alla propria testa anche quando si compiono movimenti piuttosto bruschi.

Queste cuffie sono perfette anche per chi è abituato a spostarsi spesso. La struttura ripieghevole permette di minimizzare l’ingombro e la borsa in dotazione ne rende ancora più facile il trasporto. In più promettono di resistere anche agli urti accidentali più duri, sopportando gli abituali maltrattamenti degli utenti più maldestri.

Conclusioni

Prestazioni :
Rapporto qualità/prezzo:
Complessivo :

Le cuffie Speedlink Medusa NX USB 5.1 Surround offrono un eccellente audio 3D con qualsiasi sorgente surround 5.1, sia nei videogame che nella riproduzione di film. Il reale effetto surround generato dagli 8 altoparlanti separati presenti negli auricolari circumaurali e gestito dalla scheda audio dedicata integrata che permette il controllo dei differenti canali, rende l’effetto stereo obsoleto. Senza dimenticare che per utilizzare queste cuffie basta inserire il connettore USB in qualsiasi PC, che riescono a generare un suono avvolgente caratterizzato da dei bassi estremamente profondi e che il microfono con noise cancelling garantisce delle comunicazioni perfette. Oltre a ciò, si aggiungono anche la comoda borsa presente nel bundle e la struttura ripieghevole assai solida, che rendono questo headset un perfetto compagno di viaggio. Il tutto va considerato sulla base dell’allettante prezzo di vendita suggerito di 69€.

Si ringrazia Speedlink per il prodotto fornitoci in test. I prodotti SpeedLink possono essere acquistati da Drako a questo indirizzo.

Maurizio Caon