Nel corso di questa recensione metteremo alla prova il kit di memorie RAM DDR3 di Apacer, della serie Giant II Triple Channel formato da tre moduli da 2GB ciascuno, specificatamente prodotte per l’overclocking. La serie Giant II  di Apacer è formata da quattro modelli: DDR3-1600MHz, DDR3-1866MHz, DDR3-2000MHz e DDR3-2133MHz: per il nostro test abbiamo a disposizione il modello DDR3-2000 che, come tutta la serie Giant II, presenta un ottimo sistema di dissipazione del calore grazie anche all’innovativa soluzione delle ventole “a caduta d’aria” che contribuiscono così ad avere un’elevata dispersione del calore anche a temperature molto elevate.

Apacer Technology Inc. (Apacer) è un leader mondiale di ricerca e sviluppo di moduli di memoria ed archiviazione digitale per hardware e software. Fin dall’inizio, l’obiettivo di Apacer di registrare, riprodurre e conservare i dati digitali di qualsiasi tipo è stato la forza trainante che ha permesso di fornire ai clienti i migliori prodotti e servizi di memorizzazione. Apacer comprende l’importanza dei dati e di come questi vengano trattati dagli utenti. Grazie ai commenti dei clienti e ad una imponente ricerca di mercato, il giovane, creativo e vivace team Apacer crea prodotti dal design innovativo, progettati per essere affidabili grazie all'uso di tecnologie d'avanguardia, che soddisfano le esigenze dei clienti. Il marchio Apacer è sinonimo di garanzia per i clienti che vogliono "Accedere al meglio" di prodotti e servizi relativi all’archiviazione digitale ed ai moduli di memoria. Apacer mette a disposizione dei suoi clienti un produttore ed una catena di distribuzione mondiale di moduli di memoria che sono stati controllati individualmente e ritenuti come alcuni dei migliori sul mercato per quanto riguarda le prestazioni, affidabilità e valore. Apacer offre una vasta gamma di memorie Flash utilizzate dai più comuni dispositivi multimediali come lettori, telefoni, macchine fotografiche, navigatori, giochi portatili, e tanti altri dispositivi di intrattenimento che riproducono, registrano, condividono ed archiviano i contenuti digitali che sono parte della vita di tutti i giorni.

Analizziamo ora la confezione e il design dei moduli di RAM Apacer Giant II.

Uno sguardo ravvicinato alle memorie

La confezione appare, a dir la verità, un po’ carente riguardo le informazioni tecniche dei moduli di RAM della serie Giant II infatti l’unica informazione facilmente intuibile è che si tratta di un kit Triple Channel. Guardando più attentamente notiamo un piccolo bollino bianco dove viene indicato che si tratta di un kit da 6GB di tipo DDR3-2000; non troviamo comunque sulla confezione informazioni importanti come i timings delle RAM, il voltaggio di funzionamento o la compatibilità con i profili X.M.P. di Intel.

Come possiamo vedere dall’immagine poco sopra, questi moduli RAM adottano un dissipatore di grandi dimensioni con una colorazione dorata che conferisce al design un buon tocco di classe.

Andando a guardare nel dettaglio un singolo modulo RAM possiamo vedere che nella parte posteriore è stata applicata un’etichetta che riporta le caratteristiche delle RAM, il serial number e il part number. Inoltre funge anche da garanzia, infatti nel caso in cui l’etichetta fosse rimossa si perderebbe automaticamente la garanzia.

Andiamo adesso a dare uno sguardo alle caratteristiche tecniche delle Giant II Triple Channel DDR3-2000 Overclocking Memory.

Caratteristiche tecniche

Le caratteristiche tecniche delle Giant II Triple Channel DDR3-2000 Overclocking Memory sono davvero interessanti, basti pensare alla frequenza operativa di ben 2000Mhz anche se con timings abbastanza rilassati; abbiamo infatti una latenza pari a 9-9-9-27 2T che non è di certo tra le più competitive. Vedremo però nel successivo test in overclock quanto riusciremo ad allievare il problema dei timings, cercando di trovare un buon compromesso  frequenza/latenze.

I moduli sono costruiti basandosi su chip da 256Mbit X 8 il che significa che ciascun chip ha 256Mbit di contenuto informativo e 8 linee di I/O, pertanto con 8 chip per modulo si costruisce la struttura del modulo 256Mbit X 64 ottenendo cosi un modulo single rank e single sided. Sono utilizzati 8 chip per modulo, tutti su un lato, consentendo così di raggiungere i 2Gb, che è la densità richiesta per ciascun modulo. (256Mbit X 8=2048MB). Le ram sono di tipo 240-pin DIMM, Non-ECC. per ciascun modulo. (256Mbit X 8=2048MB).

Stando a quanto riportato da Apacer “vengono monitorate nell'ambiente di test a tre canali utilizzando la fixture di test avanzata e programmi con parametri diversificati di tensione e sequenze temporali. Con standard di monitoraggio più stringenti degli altri marchi, le particelle sono testate ulteriormente alle elevate temperature e in ambienti ad alta pressione per 72 ore per eliminare quelle instabili e garantire le migliori prestazioni e la maggiore stabilità di overclock”. Tutto ciò verrà ovviamente messo alla prova durante l’analisi delle prestazioni con i vari benchmark e giochi che utilizzeremo.

Per quanto riguarda il raffreddamento dei moduli RAM, la serie Giant II di Apacer eredita il design di elevatissima dissipazione del calore della serie Giant e adotta inoltre le innovative ventole "a caduta d'aria" per una rapida dispersione del calore anche alle elevate temperature di overclock, mantenendo al tempo stesso una grande stabilità di funzionamento.

Inoltre le Giant II Triple Channel DDR3-2000 Overclocking Memory essendo state progettate appositamente per essere utilizzate con processori Intel Core i7 supportano la tecnologia dei profili XMP di Intel, grazie alla quale la scheda madre è in grado di riconoscere individualmente ogni modulo di RAM, permetto cosi di applicare un overclock automatico per far operare le memorie con valori più spinti rispetto a quelli di default.

Troviamo qui di seguito un riassunto delle caratteristiche tecniche delle memorie RAM recensite:

Queste invece sono le caratteristiche nel caso si utilizzi il profilo X.M.P. di Intel:

Cimentiamoci adesso nell’overclock delle Giant II Triple Channel DDR3-2000 Overclocking Memory.

Overclock

In questo test di overclock cercheremo di trovare la massima stabilità usando una frequenza operativa abbastanza elevata per le Giant II cercando però di spingere il  più possibile con i timings così da ottenere prestazioni senza compromessi.

Come vediamo dallo screen di CPU-Z siamo riusciti a tenere le RAM ad una frequenza di 1720 MHz, con timings di 7-6-6-18 1T a voltaggio standard di 1,65v. Molto probabilmente alzando il voltaggio delle RAM oltre 1.65v avremmo potuto abbassare ulteriormente i timings ma come da specifica Intel è molto consigliabile non andare oltre la soglia di 1.65v di DRAM Voltage se non per brevissime sessioni di benchmark.

Anche se la frequenza che abbiamo raggiunto in Overclock è inferiore rispetto a quella di Default, ci aspettiamo di avere prestazioni più o meno simili in quanto l’abbassamento dei timings riduce la latenza delle RAM rendendole così più reattive nella lettura, scrittura e copia dei dati.

Nel nostro caso, avendo effettuato i test con un processore Intel Core i7 920 step C0, non è stato facile trovare la stabilità con le RAM a Default, ovvero 2000 MHz, in quanto essendo uno dei primi step prodotti il controller della memoria si trova in difficoltà a tenere a bada una frequenza così elevata. Proprio per questo un overclock come il nostro che punta ad ottenere un buon rapporto frequenza/timings risulta essere molto efficiente in queste condizioni, in quanto il controller della memoria gestisce molto più facilmente una frequenza più bassa pur ottenendo prestazioni simili grazie ai timings molto spinti.

N.B.: ricordiamo che l'overclock è una pratica che può danneggiare in modo permanente i componenti.

E’ arrivato adesso il momento di dare uno sguardo alla configurazione del sistema di prova e agli score ottenuti durante i test delle Giant II Triple Channel DDR3-2000 Overclocking Memory sia a Default che in Overclock.

Sistema di prova e metodologia di test

Per il sistema di prova  abbiamo utilizzato i componenti hardware elencati nella tabella sottostante:

Tutti i test sono stati eseguiti per ben 3 volte consecutivamente, al fine di verificare la veridicità dei risultati.

I test sono stati suddivisi in due tipologie differenti:

Per i benchmark sintetici e per i giochi si è provveduto ad eseguire i test nelle seguenti condizioni:

I test sono stati condotti su Windows 7 Ultimate 64 bit, privo di qualsiasi ottimizzazione e aggiornato con gli ultimi update disponibili da Microsoft.

Al fine di poter testare in maniera opportuna le memorie e farle lavorare alle frequenze dichiarata abbiamo usato il profilo X.M.P. che ha effettuato un overclock automatico del Bus Frequency che di base opera alla frequenza di 133 a 143 MHz impostando il moltiplicatore della CPU a 19x.

La CPU lavorerà sempre ad una frequenza di 143x19 = 2717Mhz

I test verranno condotti con le RAM a Default e in Overclock alle seguenti condizioni:

Abbiamo testato le seguenti applicazioni:

• Giochi:
  • GTA IV (Patch 1.0.7.0) – DX9;
  • S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat Benchmark Tool (v1.0) -  DX11.

Benchmark sintetici e giochi

SuperPi 1M

Benchmark che calcola le cifre decimali del pi greco;  il valore in Mb equivale a quanti milioni di calcoli farà il processore. (Nel nostro caso 10000, 80000, 320000). Sfrutta sostanzialmente la cpu e ram.

(Grafico SuperPi 1M)

Cinebench:

(Grafico Cinebench)

Lavalys EVEREST Ultimate Edition v5.50.2169

Si tratta di un software che mette a disposizione dell'utente decine e decine di moduli informativi e diagnostici nonché una nutrita schiera di benchmark che permettono di misurare la velocità di tutte le principali componenti del personal computer.

(Grafico Lavalys EVEREST Ultimate Edition)

WinRAR v3.93

WinRAR permette di unire e comprimere più file in un unico archivio. Comprende molte altre funzioni: gestione completa degli archivi ZIP e in scompattazione di molti altri formati; creazione di archivi auto-estraenti personalizzabili; creazione di archivi multi-volume; crittografazione a 128 bit; funzioni di prevenzione e recupero danneggiamenti dell'archivio.

(Grafico WinRAR v3.93)

3DMark Vantage

Il nuovo benchmark richiederà obbligatoriamente la presenza nel sistema sia di una scheda video con supporto alle API DirectX 10. Il benchmark si compone di 6 distinti test, 4 incentrati sulla GPU e 2 sulla CPU; i test sono eseguiti scegliendo tra 4 preset configurati da Futuremark, caratterizzati da un livello di carico di lavoro differente così da meglio riprodurre lo scenario tipico di utilizzo del proprio sistema a seconda del tipo di configurazione Hardware in uso. 3DMark Vantage introduce per la prima volta il concetto di preset; mentre nelle versioni precedenti vi era una singola configurazione, il nuovo software consente di impostare la configurazione Entry, Performance, High e Extreme.

(Grafico 3DMark Vantage)

Unigine Heaven Benchmark

Unigine ha presentato la terza versione del suo ormai famoso Heaven Benchmark in DirectX 11, che permette agli utenti di provare la propria scheda video con le nuove librerie grafiche. Basato su motore Unigine, Heaven supporta schede video DirectX 11, DX 10, 9, OpenGL. Nel nostro test il benchmark è stato testato in DX10 alle risoluzioni di 1280x1024, 1680x1050 e 1920x1200.

(Grafico Unigine Heaven Benchmark)

GTA IV

Il gioco è ambientato in una totalmente ridisegnata Liberty City, una città immaginaria pesantemente basata su New York City. È incentrato sulla storia di Niko Bellic, un veterano di guerra proveniente dalla Serbia, che arriva in America in cerca del Sogno Americano, ma rimane rapidamente impigliato in uno squallido giro di gangs, crimine e corruzione. Come gli altri giochi della serie, Grand Theft Auto IV è composto da elementi di simulatori di guida e di sparatutto in terza persona, e possiede un gameplay aperto che dà ai giocatori un maggiore controllo della loro esperienza di gioco. Grand Theft Auto IV presenta una modalità multiplayer contenente quindici tipi di gioco.

(Grafico GTA IV)

S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat

Torna lo sparatutto apocalittico S.T.A.L.K.E.R.; in questo episodio la linea temporale si colloca giusto qualche tempo dopo la fine del primo episodio. Il governo ucraino ha avviato una operazione militare su larga scala per prendere il controllo definitivo della "zona", ma ha fallito. Il giocatore impersona un soldato delle truppe di terra inviato a indagare sulle motivazioni che hanno condotto al disastro della missione. Questo seguito ha ovviamente tutte le migliorie che è lecito aspettarsi e qualche interessante nuova aggiunta, come il ciclo sonno/veglia, e nuove missioni secondarie.

(Grafico S.T.A.L.K.E.R.: Call of Pripyat)

Come possiamo vedere dai grafici, le prestazioni di questi moduli RAM sono sicuramente ottime, questo sicuramente grazie anche al resto dei componenti hardware usati per i nostri test che contribuisco notevolmente al raggiungimento di risultati di tali risultati.

Conclusioni

Prestazioni :
Rapporto qualità/prezzo:
Complessivo :

Senza ombra di dubbio le Giant II Triple Channel DDR3-2000 Overclocking Memory offrono prestazioni elevate già a default, con un ottimo margine di overclock soprattutto per quanto riguarda i timings. Occorre però informare tutti i possessori di processori Intel Core i7 920 con step C0/C1 di valutare con attenzione l’eventuale acquisto di questo Kit in quanto potrebbero avere qualche problema di stabilità con le memorie RAM impostate alla frequenza di default, ovvero 2000 MHz.

La qualità costruttiva con cui Apacer ha prodotto questi moduli RAM è sicuramente molto buona; del resto considerando la fascia di mercato in cui vanno a collocarsi e l’uso che ne faranno gli appassionati,  soprattutto in overclock, non poteva di certo essere altrimenti.

Il sistema di dissipazione fa egregiamente il suo lavoro, possiamo infatti garantirvi che siamo rimasti molto soddisfatti quando abbiamo provato a toccare i moduli RAM dopo una sessione di benchmark e sono risultati appena tiepidi, nonostante siano stati sottoposti a carichi di lavoro molto intensi.

Consigliamo l’acquisto di questo kit di memorie RAM Apacer Giant II Triple Channel DDR3-2000 Overclocking Memory a tutti coloro che cercano prestazioni elevate per il proprio sistema, senza trovarsi a dover sborsare un capitale enorme per portare a casa un buon prodotto.

Pro:

• Prestazioni molto elevate.
• Ottime prestazioni in overclock.
• Ottimo sistema di dissipazione del calore.
• Garanzia a vita.

Contro:

• Confezione da migliorare.

Si ringrazia Apacer per averci fornito le memorie RAM oggetto della nostra prova.

Simone Rosi