Quest’oggi la redazione di Xtremehardware.com vi presenta la recensione di un media player Android che forse è riduttivo chiamarlo media player viste le caratteristiche tecniche che possiede. Stiamo parlando del PROBOX2 EX, un piccolo ma potente media player con sistema Android dotato di relativo telecomando per la gestione delle funzioni base quali riproduzione di musica, film e navigazione ed antenna Wi-Fi per la connessione alla rete di casa. Inoltre Probox ci ha fornito anche un controller a 6 assi per poter sfruttare questo piccolo gioellino anche come piccola postazione da gaming. Non ci dilunghiamo troppo dato che vedremo tutte le sue caratteristiche e funzionalità nel corso della recensione.

Caratteristiche tecniche

Il PROBOX2 EX è un media player davvero moderno che porta nella vostra casa le migliori caratteristiche tecniche grazie all’Hardware impiegato all’interno per renderlo una postazione multimediale a tutto tondo. A seguire riportiamo l’elenco delle caratteristiche principali e relativa descrizione.

CPU Quad CORE

Il PROBOX2 EX è dotato di un potente processore Cortex A9 che nel dettaglio si basa su un Amlogic S802-H Quad Core con frequenza sino a 2GHz in grado dunque di eseguire ogni applicazione e compito senza problemi, tenendo comunque d’occhio il risparmio energetico grazie ad un basso consumo.

GPU Octa CORE

Ilcomparto grafico del PROBOX2 EX non poteva essere da meno e infatti troviamo una GPU Mali-450 Octa Core con frequenza di 600MHz, che amplia dunque il potenziale della precedente generazione Mali-400. Con la GPU Mali-450 il PROBOX2 EX è in grado di elaborare e riprodurre anche video in 4K (a 30 FPS), risoluzione compatibile grazie anche all’uscita HDMI 1.4b.

Supporto Video UHD 4K2K

Come detto il PROBOX2 EX è in grado di riprodurre contenuti sia in Full HD sia nel nuovo standard 4K, rivelandosi dunque un media player compatibile con le ultime TV 4K.

Wi-Fi Dual Band

Il PROBOX2 EX viene fornito in bundle con un antenna Dual Band in grado di sfruttare sia il collegamento wireless su banda 2,4 GHz sia su banda 5,8 GHz, evitando quindi interferenze con altri dispositivi e beneficiare di prestazioni massime. L’antenna fornita in dotazione è data per 5dBi ma potrà essere sostituita con un’altra più potente, grazie al fatto che il PROBOX2 EX non ha un’antenna integrata ma ne monta una esterna avvitabile.

Supporto Streaming DLNA/Airplay/Miracast

Il PROBOX2 EX non solo è dotato di antenna con relativo modulo Wi-Fi Dual Band ma è compatibile anche con gli standard DLNA/ Airplay e Miracast per condividere all’interno della vostra rete video, foto e musica. In particolare, il supporto a Miracast ci permette di riprodurre il contenuto del nostro smartphone o dispositivo compatibile direttamente sulla nostra TV avendo pieno controllo di ogni funzione. Abbiamo un supporto completo a dispositivi Android ed iOS.

Velocità di trasferimento

Il PROBOX2 EX non finisce di stupirci ed infatti è dotato non solo di 2GB di RAM DDR3 ma anche di ben 16GB di memoria eMMC che permette di ridurre i consumi ma di aumentare il transfer rate da 200 a 400 MB/s  grazie alla nuova modalità di trasferimento HS400. E non solo, potremo ampliare maggiormente lo spazio a disposizione tramite TransFlash Card, più comunemente chiamate MicroSD, ovvero le stesse impiegate sugli smartphone.

Android KitKat 4.4

Il PROBOX2 EX non finisce di stupirci infatti tutta questa potenza sarà facilmente gestibile tramite un sistema Android KitKat 4.4 ormai uno standard nei più recenti smartphone e tablet. La sua interfaccia user friendly renderà la navigazione tra i Menù e le funzionalità davvero facile oltre che potremo ampliare le caratteristiche grazie alla possibilità di scaricare applicazioni e giochi direttamente dal Play Store.

PROBOX2 Remote+

Come vi avevamo detto nell’introduzione abbiamo ricevuto insieme al PROBOX2 EX anche il controller acquistabile a parte PROXOBOX2 Remote+. Tale controller non solo facilita la navigazione e consultazione dei menù, ma è dotato anche di funzioni Air mouse, Giroscopio, Gaming Pad e microfono, che lo rendono il perfetto abbinamento per la completa gestione del PROBOX2 EX. Avremo modo quindi di trasformarlo in un vero e proprio Pad da gaming per svagarci sul divano magari con qualche gioco di guida.

Come visto, le caratteristiche sono davvero tante ed il PROBOX2 EX è più di un semplice media player atto alla sola riproduzione di musica e video. Nel prossimo capitolo vi riporteremo le specifiche tecniche del prodotto.

Specifiche Tecniche

A seguire le specifiche tecniche del PROBOX2 EX:

Notiamo come il comparto Hardware di questo media player sia di ottima qualità implementando una CPU Quad Core con frequenza massima di 2GHz a cui si affianca ottimamente una GPU Octa Core Mali-450 in grado di gestire senza problemi il comparto multimediale e ludico del PROBOX2 EX. Le connessioni sono assicurate da una porta RJ-45 con transfer rate massimo di 100Mbps, da ben due porte USB 2.0, una porta OTG, un lettore di MicroSD, un ingresso AV ed un sensore ad infrarossi per la gestione del controller/telecomando in bundle. Non manca inoltre un’uscita digitale SPDIF ed una classica HDMI con standard 1.4b grazie alla quale potremo, insieme alla GPU Mali-450, riprodurre video in 4K a 30 fps. Completano il tutto il sistema Android KitKat 4.4 e il modulo Wi-Fi Dual Band con relativa antenna direzionale. Le dimensioni ed il peso contenuti, inoltre, rendono il PROBOX2 EX facilmente integrabile in salotto o in spazi davvero ristretti.

Confezione e Bundle

Il PROBOX2 EX ci giungerà in una confezione di cartone classica in colorazione nera e dalla forma cubica. Su di essa sono riportate tutte le informazioni e le caratteristiche tecniche. Nella parte superiore troviamo il nome del prodotto, le caratteristiche tecniche ed altre informazioni.

Nel retro invece troviamo una sorta di tabella con tutte le specifiche tecniche ed il relativo bundle.

I lati riportano nient’altro che il nome del prodotto.

Sollevato il coperchio accediamo al prodotto il quale è ospitato in un sacchetto di plastica ed ospitato in un frame di gomma per proteggerlo da urti accidentali.

Rimosso il media player troviamo al di sotto il bundle che si compone di:

• Media player PROBOX2 EX
• Antenna Dual band 5dBi intercambiabile
• Telecomando IR
• Alimentatore da parete 5V
• Cavo HDMI 1.4b
• Cavo USB per sfruttare l’ingresso OTG
• Cavo AV per collegamento a TV di precedente generazione
• Manuale Utente

Inoltre prima di procedere all’analisi del PROBOX2 EX riportiamo anche il controller PROBOX2 Remote+.

Come possiamo vedere è ospitato in una confezione di cartone in colorazione bianca e sono riportate un’immagine illustrativa del prodotto e le specifiche tecniche del controller che ci fanno subito capire tutte le funzioni che potremo sfruttare grazie ad esso.

Estratto dalla confezione, troviamo al suo interno sia il controller Six Axis che il relativo ricevitore USB che dovremo collegare ad una delle due porte USB presenti sul PROBOX2 EX.

A seguire prima di passare all'analisi nel dettaglio del Box e del controller vi lasciamo all'unboxing:

http://www.youtube.com/watch?v=Sa0yg0Bo3OY

PROBOX2 EX: analisi nel dettaglio

Estratto dunque tutto il contenuto, siamo di fronte al PROBOX2 EX. Come detto il PROBOX2 EX è un media player con avanzate caratteristiche tecniche e hardware che ci permetterà facilmente di riprodurre o trasformare il salotto in una sorta di postazione multimediale e videoludica magari da affiancare ad una console o ad un HTPC. Le dimensioni sono di 115 x 115 x 26mm ed il peso è di 200 grammi:  si tratta quindi di un media player davvero compatto e facilmente installabile in ogni ambiente o posizione. L’altezza contenuta del PROBOX2 EX ci permetterà di attaccarlo ad una parete di un mobile con semplici accorgimenti quali nastro biadesivo o velcro. Il design è semplice e quasi anonimo salvo per la scritta nella parte superiore del prodotto e per la collocazione del pulsante di accensione e spegnimento dello stesso. I materiali sono di buona qualità, seppur l’intera struttura sia realizzata in plastica.

Il pulsante di accensione e spegnimento del PROBOX2 EX è spostato nell’angolo destro del media player con una forma ovale ed una piccola incavatura che lo rendono facilmente pigiabile. 11-12

Ovviamente è stato pensato bene di impiegare un duplice LED di stato che si illuminerà di blu quando il PROBOX2 EX sarà in funzione, di rosso in sleep mode e passerà da rosso a blu di nuovo quando premeremo un qualsiasi pulsante sul telecomando. Per spegnere il PROBOX2 EX ci basterà inoltre tenere premuto tale pulsante per 10 secondi fin quando non vedremo nessun LED a lato del pulsante (nel caso in cui avreste già spento la TV).

Capovolgendo il PROBOX2 EX, notiamo non solo una piccola sporgenza della base che eviterà di avere a contatto diretto con la superfice di appoggio il media player, ma abbiamo anche delle piccole griglie ai quattro angoli per il ricircolo di aria e quindi per la dissipazione dei componenti interni. Ovviamente il PROBOX2 EX non scalda molto ma è sempre bene permettere un leggero ricircolo per non creare delle sacche d’aria all’interno dello chassis. Come detto la struttura è completamente in plastica, quindi un materiale non troppo dissipante. Per il resto troviamo solo alcuni loghi per la certificazione europea del prodotto, di smaltimento e quelli inerenti alla tensione di alimentazione del prodotto e serial number.

Passiamo ora dunque ad un’analisi delle varie connessioni presenti sul PROBOX2 EX. Partendo dal lato sinistro, troviamo solamente il connettore per avvitare l’antenna Wi-Fi Dual Band da 5dBi presente nel bundle. Idea molto utile quella di utilizzare un connettore e non un’antenna interna per permettere dunque all’utente finale di scegliere se ampliare il raggio di ricezione del PROBOX2 EX o rimanere su quello base. Notiamo inoltre come il connettore presente sul media player, come molti altri in commercio, sia placcato oro evitando quindi ossidazioni ed eventuali interferenze.

Ora una volta presa l’antenna dal bundle siamo pronti ad installarla.

Avvitata fino in fondo avremo dunque il nostro PROBOX2 EX completo ed una volta acceso e configurata la rete potremo sfruttare le funzionalità di navigazione. Vediamo inoltre come l’antenna non sia fissa ma sia orientabile di 90 gradi in modo da permettere la migliore angolazione o posizione del media player nella sede dove ospitarlo.

Continuando l’analisi lungo il perimetro del PROBOX2 EX non abbiamo nessun ingresso o connessione nella parte frontale.

Passando al lato destro, troviamo in ordine da sinistra verso destra l’ingresso per le MicroSD in modo tale da ampliare il comparto storage del media player, l’ingresso OTG sfruttabile tramite il cavetto adattatore USB presente nel bundle ed infine le due porte USB 2.0 per collegare eventuali dispositivi o ad esempio il ricevitore del PROBOX2 Remote+ per sfruttare a pieno questo eccellente controller multifunzionale.

Infine nel retro del PROBOX2 EX troviamo il connettore per l’alimentazione del media player con relativo alimentatore da 5V, l’ingresso AV per sfruttare il cavo presente nel bundle e collegare il PROBOX2 EX ad una TV non recente, un ingresso RJ-45 con standard 10/100Mbps per sfruttare magari la rete cablata di casa ed infine l’uscita HDMI 1.4b (cavo fornito in bundle) e quella audio digitale SPDIF in modo da sfruttare un impianto stereo di fascia superiore.

Come abbiamo visto il parco connessioni presente sul PROBOX2 EX permette facilmente di collegarlo ad ogni TV di passata o recente produzione e sfruttare tutte le sue potenzialità ludiche e multimediali.

Ora non ci resta che prendere il telecomando in bundle ed accendere il PROBOX2 EX per passare ad analizzare il lato software di questo media player.

Ma prima di passare a fare ciò facciamo una piccola analisi sul controller a sei assi PROBOX2 Remote+ gentilmente fornitoci.

PROBOX2 Remote+

Estratto anch’esso dalla confezione troviamo il controller Six Axis ed il relativo ricevitore USB presente nella confezione. Le dimensioni del PROBOX2 Remote+ sono davvero contenute e possiamo paragonarlo alla metà di un controller per la Wii. Diciamo che il funzionamento è molto simile se non uguale ma passiamo prima a dare uno sguardo all’estetica del controller. Il peso di circa 250 grammi con 2 pile di tipo AAA inserite rendono il controller facilmente maneggevole e pratico da usare con una sola mano; sarà possibile raggiungere tutti i tasti presenti su di esso senza cambiare presa. La colorazione è full black con alcuni tasti di colore rosso che contrastano. La struttura è anch’essa, come per il media player, in plastica ma molto rigida e ben rifinita. I pulsanti sono facilmente cliccabili e non dovremo fare molta forza.

Capovolgendolo troviamo una forma bombata ed una superfice rugosa che rendono la presa salda. Nel retro, sotto al coperchio, c’è lo spazio adibito all’inserimento di due batteria in formato AAA necessarie al funzionamento del controller.

Nella parte superiore troviamo il piccolo puntatore ad infrarossi necessario a comandare le funzionalità classiche mentre quando lo utilizzeremo magari come gamepad, quindi in posizione orizzontale, interverrà il modulo wireless a 2.4GHz.

Nella parte inferiore invece troviamo due fori che ci potranno essere utili impiegando un laccetto ed utilizzarlo, come detto, allo stesso modo del controller della Wii.

Parlando del controller della Wii, il PROBOX2 Remote+ ha molte funzionalità in comune ad esempio è dotato di giroscopio ed accelerometro, utili per quelle applicazioni e magari giochi dove si richiede la necessità di “sterzare” il pad. Non solo, il controller potrà essere sfruttato anche come mouse, permettendoci con leggeri spostamenti di navigare nei menù del media player e selezionare le varie funzioni o lanciare le applicazioni. Non manca un comodo microfono integrato nel controller per accedere facilmente alle applicazioni vocali presenti o scaricabili nel media player. Seppur il microfono non abbia una qualità elevata, sarà più che sufficiente per fare due chiacchiere su Skype o impartire i classici comandi vocali. Altra caratteristiche del PROBOX2 Remote+ è che essendo un controller universale su frequenza wireless 2.4GHz potrà essere sfruttato con applicazioni compatibili anche su PC Windows e Linux oltre ad offrire il pieno supporto a sistemi mobile come Android OS e iOS e Smart TV.

Il PROBOX2 Remote+ inoltre ha, come detto, dei tasti rossi che non solo sono per un fattore estetico ma anche funzionale in quanto abbiamo la classica croce direzionale (D-PAD) che ci tornerà utile quando dovremo giocare. Ad essi si affiancano i quattro tasti tipici di un controller della Playstation o di un gamepad in generale.

Ora, una volta acceso il PROBOX2 EX, possiamo procedere ad analizzare i vari menù e le funzionalità di questo media player.

PROBOX2 EX: analisi sistema e Menù

Una volta collegato il PROBOX2 EX alla nostra TV tramite cavo HDMI o tramite cavo AV nel caso avessimo ancora una TV di passata generazione e priva di ingressi HDMI ci basterà pigiare il pulsante di accensione ed attendere che si completi il caricamento.

Dopo di ciò, ci troveremo di fronte al sistema di gestione del media player. Seppur il sistema operativo sia basato su Android, la stessa azienda ha modificato parte dell’interfaccia con un launcher personalizzato che semplifica l’utilizzo con il telecomando in dotazione. Infatti l’interfaccia è caratterizzata da Tiles come per i sistemi Windows 8/8.1 per rendere l’esperienza visiva oltre che quella pratica più user friendly. Notiamo subito come nella parte alta dell’interfaccia sia possibile personalizzare le informazioni come il nome, la città, il meteo e la temperatura.

Come possiamo notare, l’interfaccia si compone di tre Menù principali che sono “Home”, “More” e “All Apps”. Ognuno di questi menù ha al suo interno delle ulteriori Tiles.

Partendo dal menù Home, qui abbiamo varie Tiles come Movies, Tv Shows, Music, Games e così via. Tali Tiles altro non sono che una sorta di raccoglitore per le applicazioni che seguono quella data tipologia. Infatti aprendo la tile Movies, al suo interno troviamo l’applicazione MoviePlayer e MX Player oltre che un tile con il simbolo “+” che ci permetterà di importare altre applicazioni che permetteranno di riprodurre i filmati. Tale sistema non solo semplifica l’interfaccia già di per sé intuitiva e di facile consultazione, ma permette anche di catalogare le applicazioni secondo la loro funzione principale. Continuando ad esplorare la tile “Tv Show”, al suo interno troviamo Netflix, che non ha di certo bisogno di presentazioni oltre che il famosissimo XBMC, uno dei programmi più apprezzati dagli utenti che amano catalogare i propri video, film e musica essendo lo stesso ampiamente espandibile con add-ons e funzioni. Avrete dunque capito che nelle altre tiles troverete un ulteriore programma per la gestione ad esempio della musica come vediamo nella tile “Music” che contiene Music, un programma di default inserito da PROBOX oltre che il classico Google Play Music.

Nel menù “More”, invece, troviamo le altre tiles tra cui spicca la tile Task Killer che fungerà come Task Manager di Windows. Infatti, una volta cliccato con il cursore si avvierà una pulizia automatica di tutte le app aperte, cache e così via. In sintesi verrà eseguito una chiusura di tutti i programmi o funzioni che stavano lavorando in background consentendo dunque di recuperare memoria occupata. Altre tiles sono Favorites, Photo, Streaming, Social e Settings. Da quest’ultima Tile potremo accedere alle impostazioni del PROBOX2 EX. Anche qui l’interfaccia è composta da ulteriori tab tra cui troviamo “Network”, da cui potremo collegarci alla nostra linea Wi-Fi o via cavo con un semplice “tick” della voce prescelta. Troviamo poi “Display” che ci permetterà di variare le impostazioni di visualizzazione quali la sorgente video (in questo caso abbiamo lasciato la rilevazione automatica della fonte eseguendo il media player su una TV LED Full-HD a 60Hz via HDMI), di mostrare o nascondere la barra di stato (la stessa dei sistemi Android), “Display Position” che ci consentirà di regolare l’Aspect Ratio dell’interfaccia del media player nel caso non sia eseguita una corretta mappatura 1:1 del segnale. Infine abbiamo la possibilità di settare il tempo espresso in minuti di uno screen saver che si attiverà quando non vi saranno azioni verso il media player.

A seguire, troviamo “Advanced” che ci permetterà di selezionare un dispositivo compatibile utilizzando la funzione Miracast, di eseguire tramite app proprietaria il controllo remoto del media player o ancora cambiare le uscite audio o lasciare in rilevazione automatica. Non manca, come un vero e proprio smartphone o tablet, la funzione rotazione a seconda delle app eseguite. Vi consigliamo comunque di lasciare tale voce deselezionata.

Per finire troviamo la voce “Other”, dove troviamo un riassunto delle informazioni inerenti il PROBOX2 EX come la versione Android installata, il product number e la versione di kernel installata. Potremo anche passare a visualizzare le impostazioni avanzate come possiamo fare in ogni altro sistema mobile Android o aggiornare il firmware del media player. La versione in esecuzione nel PROBOX2 EX era di Agosto 2014 ma visto che il produttore ha rilasciato di recente un aggiornamento che corregge svariati bug ed aggiorna alcune funzioni ed applicazioni abbiamo aggiornato. Vedremo comunque meglio in una capitolo successivo.

Appena usciti da tale menù, non ci resta che l’ultimo menù principale “All Apps” che altro non è che la raccolta di tutte le applicazioni scaricate ed installate sul media player con una consultazione più rapida come succede su smartphone o tablet.

Scorrendo tra le applicazioni rese disponibili troviamo un browser classico di fabbrica denominato semplicemente Browser. Tale browser ha un interfaccia simile a Chrome anch’esso preinstallato ma ha una velocità di caricamento pagine e gestione tab leggermente più lento. Non solo, anche la fase di rendering delle immagini è lenta e lo noteremo soprattutto nel primo caricamento. Scorrendo la stessa pagina una volta caricata non ci saranno problemi.

Come detto troviamo anche il diffusissimo e sempre più utilizzato browser “Chrome”. La sua interfaccia è identica a quella della versione Desktop così come le sue funzioni. La velocità di caricamento e di rendering delle pagina è ovviamente migliore rispetto al browser stock. Unico appunto da fare è che anche per Chrome abbiamo notato un leggero rallentamento nel rendering della prima pagina ma minore rispetto all’altro browser. Naturalmente la navigazione rimane fluida una volta caricata la pagina interessata.

Tra le applicazioni troviamo anche il famoso Netflix. Per chi non lo conoscesse Netflix è una piattaforma americana che permette il noleggio e/o lo streaming on demand di serie TV o film. In America ed in altre parti del mondo compreso l’Europa vi è stato e vi è un crescente boom di utenti che accedono a questo servizio. Purtroppo, seppur tale applicazione sia presente nel media player, noi Italiani non possiamo ancora fruirne in quanto ancora mancano degli accordi per licenze e copyright. Tuttavia, è voce di questi mesi che la stessa stia prendendo accordi per portare tale piattaforma in Italia con un canone iniziale di 10€ al mese.

Tra le applicazioni troviamo anche alcuni servizi Google (è il minimo) come Google Play Music che ci permette di ascoltare brani illimitati ma solo dopo essersi abbonati con un canone di circa 10€ al mese. Una sorta di Netflix musicale o di Spotify.

Troviamo anche Google Maps che potrebbe essere inutile su un media player destinato ad un uso domestico ma che comunque fa parte del pacchetto sistema Android.

Non manca inoltre il classico Gmail per consultare le mail anche dal vostro media player.

Disponibile anche la suite gratuita QuickOffice che ci permetterà di consultare direttamente dal nostro media player inserito nella rete domestica i documenti di calcolo, word e così via.

Troviamo anche qualche gioco preinstallato come Frozen Bubble una rivisitazione dei PuzzleBubble, e aggiornando il firmware abbiamo trovato anche il gioco Fishing Joy.

Navigando tra le applicazioni troviamo anche Media Center che ci permetterà di consultare i file sui dispositivi e sui PC connessi all’interno della rete locale tramite il protocollo DLNA.

Parlando di dispositivi, inoltre potremo sfruttare anche Miracast, tramite il quale potremo proiettare il display del nostro smartphone o tablet sul media player e quindi relativo TV. Potremo consultare dunque video, musica, immagini direttamente dallo smartphone.

Ricordate che il PROBOX2 Remote+ è dotato anche di microfono giusto? Bene potremo sfruttarlo grazie anche all’applicazione sempre preinstallata sul nostro PROBOX2 EX. Seppur la qualità del microfono non sia ai massimi livelli potremo effettuare le classiche comunicazioni vocali senza problemi.

Non poteva non mancare però anche Youtube ed ecco che grazie alla relativa app potremo consultare magari sul divano qualche video o qualche tutorial di nostro interesse o ancora qualche brano musicale. In questo caso vi consigliamo di iscrivervi e dare uno sguardo ai nostri video sul nostro canale “XtremeHardware”.

Le app non finiscono qui e troviamo anche un File Browser e ES File Explore con cui potremo navigare nella memoria interna del nostro media player o trasferire video, immagini e musica su una Pen Drive o Hard Disk o SD card collegata al PROBOX2 EX.

Ora, prima di passare alla parte dei test prestazionali, procediamo ad aggiornare il firmware del PROBOX2 EX. Partiamo con lo scaricare il firmware più recente da questo link http://probox2.com/firmware-upgrade-methods/#tab_widget_0_0_1_0. Il sito della PROBOX ci suggerisce di estrarre i file e copiarli su di una SD Card ma visto che tale procedimento spesso non funziona dato che non viene rilevata in fase di reboot l’unità SD reader, vi consigliamo di seguire quest’altra strada o metodo. Procurandoci soltanto una Pen Drive e formattandola in FAT/FAT32 copiamo i file estratti dall’archivio nella Pen Drive. Ora colleghiamo la Pen Drive ad una delle due entrate USB presenti sul media player. Fatto ciò apriamo l’applicazione preinstallata “Update&Backup” e clicchiamo l’icona “Select”; si aprirà in automatico il percorso con il file .zip, precedentemente passato insieme ad altri nella Pen Drive, diamo un OK e una volta che avrete visto anche nel programma il percorso con il relativo file clicchiamo l’icona “Update”, conferiamo il messaggio di voler eseguire l’aggiornamento e da qui non toccate nulla fin quando non si sarà riavviato il PROBOX2 EX autonomamente. La procedura di flash impiegherà circa 5 minuti.

Al riavvio del media player dovrete confermare lingua, aspect ratio ed alcune impostazioni base. Fatto ciò vi troverete non più nel classico launcher brandizzato da PROBOX, ma avrete la possibilità di eseguire anche il launcher alternativo. Come da immagine a seguire, potrete avviare il launcher che più vi piace ogni volta o selezionare il vostro preferito ed eseguirlo sempre al prossimo avvio del media player.

Personalmente preferiamo il launcher classico dei sistemi Android, seppur quello di PROBOX sia davvero semplificato.

Inoltre terminati questi passaggi, assicuratevi che la versione del PROBOX2 EX sia stata aggiornata.

Con il launcher non brandizzato da PROBOX2 perderete la tile “Task Killer” ma in compenso troverete il classico “Task Manager” dei sistemi Android.

Vi mostriamo anche la nuova versione dell’interfaccia multimediale XBMC dalla quale potrete riprodurre musica, immagini e film/video semplicemente da un Hard Disk collegato al media player o dalla rete che essa sia cablata o wireless.

Come vi avevamo detto, l’interfaccia XBMC risulta molto più completa e personalizzabile con add-ons e temi rispetto ad un qualunque player multimediale. Potrete anche scaricare dalla rete le versioni ottimizzate ed alleggerite per media player.

Test Multimediali

Le prove multimediali sono state tutte effettuate tramite XBMC o, come viene chiamato adesso, ”Kodi” con file provenienti da un Hard Disk da 2.5 pollici, autoalimentato, collegato al PROBOX2 EX.

Dunque prima dei test prestazionali ci siamo soffermati sulla qualità HW di riproduzione di vari formati video e codec. Nei test abbiamo provato a riprodurre dei sample video di varie dimensioni a seconda del formato e codec. Abbiamo preso in esame i seguenti file:

Come possiamo notare da questo elenco, il PROBOX2 EX ci ha permesso di eseguire per molti file e codec una riproduzione fluida e priva di lag o impuntamenti.

• Big Buck Bunny – 1080p MPEG4 AC3 25fps: Test Passato
• Big Buck Bunny – 1080p H.264 AVC1 WMA3 25fps Test Passato
• Sintel - 1080p H264 AAC HE 24fps: Test Passato
• Jellyfish - 1080p H264 24fps AC3 120 Mbps: Test Fallito, microscatti
• Tears Of Steel – 4K 24fps AC3: Test Fallito, microscatti
• Big Buck Bunny - 4K H265 AAC HE: Test Fallito, microscatti

Test Prestazionali

Per i test prestazionali abbiamo scaricato dal Google Play Store alcuni programmi di benchmark e di lettura info. Nel dettaglio abbiamo utilizzato

• CPU-Z per Android
• Antutu Benchmark
• Vellamo
• 3Dmark Ice Storm Unlimited

Come prima cosa abbiamo scaricato ed installato CPU-Z per verificare a fondo i dettagli tecnici ed Hardware del PROBOX2 EX. Installato ed avviato come vediamo subito ci viene mostrato l’architettura Quad Core ARM Cortex-A9 con frequenza minima di 24MHz e massima di circa 2GHz. Inoltre, è confermato il comparto grafico affidato ad una Mali-450 MP di fascia media che supporta OpenGL ES 2.0 con una frequenza di 650 Mhz ed una cache di livello 2 massima di 512KB. La RAM disponibile è di 2GB a cui si aggiungono i 16GB di eMMC per app e dati. A seguire notiamo come sia implementato un sistema Android KitKat 4.4.2. 

Dopo aver preso visione delle caratteristiche hardware possiamo passare ai test veri e propri installando la suite di benchmark composta da Antutu, Vellamo ed il nuovo 3Dmark Ice Storm.

3Dmark Ice Storm Unlimited

Dopo aver scaricato, installato ed avviato il test abbiamo ottenuto un punteggio di 7229 Punti.

Vellamo

Abbiamo eseguito anche la suite di test Vellamo e dopo i vari test a seguire vi riportiamo i punteggi ottenuti dal PROBOX2 EX.

Come possiamo vedere i risultati ottenuti dal PROBOX2 EX in certi casi sono migliori anche di smartphone di ultima generazione.

Antutu Benchmark

Stesso discorso vale per Antutu che abbiamo scaricato, installato ed eseguito. A seguire il punteggio ottenuto.

Con Antutu vediamo come l’hardware del PROBOX2 EX si posizioni tra il LG Nexus 5 e l’ultimo Galaxy di Samsung ovvero l’S5.

Conclusioni

Prestazioni		Comparto hardware molto valido in grado di riprodurre la stragrande maggioranza dei formati e codec senza problemi salvo qualche ritardo di riproduzione con qualche codec H.264 e purtroppo l’impossibilità di eseguire in maniera corretta i codec in formato h.265.
Design		Design classico e molto sobrio.
Supporto Formati		Supporto completo alla maggior parte di formati video o audio. Alcuni esempi: M2TS,MKV,FLV,AVI,MPEG4,M4V,MOV.
Prezzo		Prezzo di circa 115€ per il media player e di 22€ per il PROBOX2 Remote+ che a parere nostro non dovrebbe mancare.
Conclusioni

Siamo giunti alla fine di questa recensione dove è stato quest’oggi oggetto della nostra analisi e prova il media player PROBOX2 EX. Il PROBOX2 EX è un media player dalle avanzate caratteristiche e possibilità di utilizzo. A livello hardware il processore Amlogic ed il comparto grafico Mali-450 hanno superato abilmente ogni compito rendendo dunque l’esperienza d’utilizzo davvero facile ed immediata. Le prestazioni ci sono tutte ed il supporto già per la riproduzione senza problemi di contenuti in 4K previa compatibilità con il vostro TV rendono il PROBOX2 EX la scelta ideale. Purtroppo però l’attuale HW di molti meda Player (compreso il PROBOX2 EX) non permette a pieno di fruire in maniera fluida di filmati con codec h.265 o codec h.264 spinti. Le dimensioni ed il peso nonché il design lo rendono facilmente installabile in ogni ambiente senza nessun problema. Inoltre l’antenna Wi-Fi Dual band intercambiabile permette di ampliare le prestazioni e ricevere il segnale Wi-Fi da ogni parte della casa. Anche a livello di connettività il PROBOX2 EX è un ottimo media player grazie in primis alla HDMI con standard 1.4b ma anche all’ingresso audio digitale (SPDIF) che rendono integrabile tale media player con TV ed impianti Home Theatre di un certo livello. Inoltre, il sistema Android di base semplifica ed espande l’esperienza multimediale e ludica dell’utente finale, grazie alla possibilità di allargare il parco applicazioni, già di per se molto buono. Per chi è amante dei film e delle serie TV avrà piacere di sapere che è integrato anche XBMC come interfaccia multimediale per video e musica. Altra caratteristica da non sottovalutare è anche il lettore di MicroSD che permette di espandere il comparto storage del media player già di suo molto valido grazie ai 16GB eMMC. Il prezzo del PROBOX2 EX è di circa 115€ un prezzo davvero eccellente considerando le caratteristiche del media player. Lo potrete acquistare dal partner ufficiale W2COMP al seguente indirizzo http://www.w2comp.com/detail.asp?catid=74585&Pdtid=751419

Pro

• Compatto
• Design classico
• Supporto 4K max 30fps
• Hardware
• Antenna intercambiabile
• PROBOX2 Remote+ (Accessorio)
• Espandibile
• prezzo

Contro

• Assenza di pile per il telecomando (avrebbero completato il prodotto)
• Difficoltà nella riproduzione fluida di video con codec h.265

Si Ringrazia PROBOX per il sample fornitoci

Tommaso Mele