Recentemente BitFenix ha esteso la propria line up di case, visti precedentemente al Computex 2014, con il piccolo ma elegante Pandora. Il BitFenix Pandora è un case con un nuovo look che punta all’eleganza, al design e ad un’ottima espandibilità. In questa recensione andremo dunque ad analizzarlo e scoprire tutte le caratteristiche principali. Precisiamo che il modello in esame è il Pandora Window e non la versione Core che si differenzia dalla versione “normale” per l’assenza del piccolo schermo LCD, vera chicca del Pandora. Procediamo dunque con la recensione e l’analisi del case.

L'azienda taiwanese è formata dal connubio di esperti nel settore tecnologico e in quello dei pro-gamers. L'obiettivo è quello di esaudire il più possibile i desideri degli utenti, in modo tale da creare un rapporto molto diretto con la comunità globale, ascoltandone le esigenze più comuni e creando prodotti con un design eccezionale, che escano dai normali canoni di progettazione. Seguendo questo principio sono stati realizzati diversi prodotti interessanti, tra cui il gigantesco cabinet Colossus, il Survivor e la nuovissima versione Prodigy, che ha riscosso un grandissimo successo soprattutto da parte dei modders, per via delle grandi potenzialità e della grande bellezza di questo modello. A seguire, BitFenix ha presentato il Colossus nei formato Mini-ITX e Micro-ATX. Oggi andremo ad analizzare il nuovo BitFenix Pandora, cabinet dal look slim ed elegante.

Riportiamo di seguito le caratteristiche principali del prodotto:

• Design Slim
• BitFenix ICON
• Pannelli laterali in alluminio spazzolato
• Flusso d’aria diretto

Maggiori informazioni sono presenti sul sito dedicato:

http://www.bitfenix.com/global/en/products/chassis/pandora

Specifiche tecniche

Riportiamo di seguito le caratteristiche tecniche complete del prodotto:

Al fine di comprendere meglio le potenzialità del case in esame cerchiamo di capire il significato delle varie sigle relative ai form factor, specialmente i più meno comuni.

Il BitFenix Pandora pur essendo un case in formato Mid-Tower può ospitare soltanto schede madri in formato Micro-ATX e Mini-ITX quindi non vi sarà possibile, per ovvi motivi, installare una classica scheda madre in formato ATX.  L’interno, come vedremo, si fa comunque perdonare per una buona gestione dei cavi e dei componenti.

Confezione e bundle

La confezione del BitFenixPandora è come sempre realizzata in cartone. Nella parte frontale ed in quella posteriore vengono riportate alcune informazioni come il modello del case, un’immagine illustrativa dello stesso, alcune caratteristiche salienti del prodotto ed i riferimenti all’azienda.

Ai lati così come nella parte superiore della confezione troviamo modello e brand con relativa tabella che ci specifica part number ed un ulteriore tabella con le specifiche tecniche.

Un piccolo dettaglio della parte superiore.

Il case è ospitato in una busta in plastica trasparente e sorretto da due sagome in polietilene che prevengono eventuali urti o danni durante il trasporto.

All’interno del case è presente una confezione di cartone al cui interno troviamo il bundle del BitFenixPandora.

Il bundle del BitFenix Pandora si compone dunque di:

• Fascette varie
• 1x Manuale Guida
• 1x Fascetta in velcro
• 1x Chiavino esagonale
• 1x Adattatore USB 2.0 a 3.0
• 1x Adesivo logo di ricambio
• Varie viti per fissare schede madre, unità, PSU e supporti in gomma

BitFenix Pandora, analisi dell’esterno

Estratto dalla confezione e dal relativo materiale di protezione ammiriamo immediatamente le linee ed il design del BitFenix Pandora. Nel nostro caso abbiamo ricevuto la versione Window quindi con relativo pannello finestrato per ammirare ancora meglio l’hardware all’interno del case e le sue linee davvero eleganti. Seppur le paratie laterali siano in alluminio spazzolato il peso del BitFenix Pandora rimane comunque nella norma per un Mid-Tower. Il design del case si fa subito notare come detto appena estratto dalla confezione. Lo stesso case adotta linee ed un design unici e non presenti in altri case di altri brand.  Le parti del Pandora che colpiscono di più sono senza dubbio la paratia finestrata (caratteristica di questa versione) e il display denominato BitFenixICON presente nella scocca frontale che vedremo a breve. Il design come detto è unico e non segue le classiche forme dei case in commercio.

Fronte, porzione superiore ed ingressi superiori

Notiamo subito come la parte frontale del case non sia classica infatti non sono presenti ne i classici slot per unità ottiche da 5.25 pollici ne la classica struttura. Abbiamo dunque una forma bombata e sagomata per seguire le linee delle paratie laterali che convergono verso l’esterno come se volessero avvolgerlo. La linea si nota sin da subito come sia pulita ed elegante e la possibilità di inserirlo facilmente in salotto grazie alla sua forma slim lo rende ideale per quei salotti con le classiche pareti attrezzate su cui poterlo appoggiare a lato di un TV di una certa dimensione per usarlo magari come HTCP o Media Center. Il design del Pandora viene messo ancora più in risalto grazie al display LCD integrato nel frontale che permette tramite un semplice drag and drop di inserire un’immagine con dimensioni di 240 x 320 in formato JPEG o PNG per personalizzare ancora più l’aspetto esteriore del case.

Prima di dedicare una piccola analisi sulla caratteristica denominata BitFenix ICON procediamo ad analizzare anche la parte superiore del case. Questa si compone di una griglia con relativo filtro antipolvere, che tramite due semplici ganci in plastica e due semplici click, può essere rimossa per installare un eventuale Hard Disk da 3.5 pollici in posizione avanzata o sostituire la ventola da 120 millimetri preinstallata. La parte superiore ovviamente è dotata anche dei classici tasti di accensione, reset, due porte USB 3.0 ed i classici jack da 3.5 millimetri per microfono e cuffie. Ora che siamo concentrati sulla parte superiore del case possiamo notare ancora più la particolare forma del case.

A seguire le immagini della griglia con relativo filtro antipolvere. Come sempre con una texture esagonale a nido d’ape.

Qui invece un dettaglio delle connessioni presenti sul top del case.

Ora procediamo a smontare il pannello frontale. Ci basterà rimuovere i due pannelli laterali e con una piccola pressione tirare il pannello frontale verso noi stessi. La struttura del pannello frontale è in plastica rigida e sagomata su misura delle linee del Pandora. La superfice è lucida e questo permette di dare un ulteriore tocco di eleganza al case (ovviamente soggetta ad impronte). Nella parte alta troviamo comunque un trattamento della plastica che permette di visualizzare agevolmente le immagini mostrate dal piccolo display LCD posto dietro il pannello. Ai lati del pannello frontale abbiamo anche delle feritoie che agevolano l’ingresso di aria verso l’interno del case dove troviamo preinstallata un ulteriore ventola da 120 millimetri ed una struttura in grado di ospitarne un’altra per aumentare il flusso d’aria. Di base comunque troviamo una ventola sul top ed una nel frontale con verso in immissione per garantire un buon flusso d’aria ed evitare surriscaldamenti. Inoltre rimosso il pannello frontale e prima di accedere alla ventola da 120 mm troviamo un ulteriore filtro antipolvere con supporti magnetici in modo da rimuoverlo senza troppi problemi.

Come detto il pannello frontale nella parte interna alta presenta il display con la relativa struttura in plastica a protezione dello stesso.

Rimosse tre viti possiamo dunque rimuovere il display e procedere ad un’analisi da vicino.

Per dare uno sguardo approfondito rimuoviamo anche le ulteriori 4 viti ed estraiamo il PCB con il relativo display.

Il display LCD ha la possibilità di riprodurre immagini, come detto precedentemente, in formato JPEG o PNG con dimensioni massime di 240x320 ed un aspect ratio di 3:4. Il BitFenix Pandora sotto questo punto di vista è un’ottima svolta anche nel possedere un case diverso dagli altri con tale ed interessante caratteristica. Infatti BitFenixha sviluppato e brevettato tale caratteristica proprio per venire incontro agli utenti che non intendono a rinunciare ad un tocco personale ed avere, come avviene per la serie Prodigy o Neos, un case unico e personale.

Il PCB su cui è saldato il display è interamente di colore nero e sono presenti non solo i pin per il collegamento USB alla scheda madre ma anche un tasto di reset in caso si dovesse bloccare o freezare il display oltre un ulteriore tasto denominato ISP_EN, sicuramente impiegato per un eventuale diagnostica del PCB e relativo Display.

Il tutto è controllato grazie ad un microcontroller NXP LPC1102 basato su processore ARM Cortex M0 con frequenza di 50 MHz, 32 KB di memoria onboard controllabile tramite software (come avviene con il programma BitFenix ICON). Essendo un microcontroller con istruzioni 8/16 bit è facilmente, eventualmente, modificabile per renderlo magari un Display di notifica temperature ed altre informazioni. Ovviamente tale operazione è accessibile soltanto a coloro che sanno programmare e creare eventuali bootloader con cui eseguire le istruzioni.

Retro

Passiamo ora al retro del BitFenix Pandora. Questo ha un layout semi-classico salvo per la griglia vicino alle porte I/O che non permette un’installazione classica di una ventola da 120 millimetri ne di diametro minore. Ciò perché il design Slim del case non permette integrazioni classiche. Ovviamente il tutto è “fixato” dalla possibilità di installare due ventola da 120 millimetri nel frontale oltre quella sul top del case. Quindi nel retro del BitFenix Pandora troviamo partendo dall’alto il foro per le porta I/O accanto le quali è presente giusto una griglia con fori orizzontali per l’espulsione dell’aria immessa dalla ventola frontale. Proseguendo troviamo 5 slot PCI-Express per l’installazione di schede video e di espansione. Gli slot come sempre sono preforati. Infine troviamo il classico foro per l’installazione dell’alimentatore nella parte bassa del case.

Troviamo nel BitFenixPandora, a differenza di altri case, delle viti per il fissaggio delle schede con testa esagonale svitabili/avvitabili tramite il chiavino incluso nel bundle. La testa di tali viti ha comunque una superfice zigrinata che permette di avvitarle anche con le dita ma si consiglia per una maggiore sicurezza di finire l’avvitamento con il chiavino in dotazione. Le viti sono inoltre coperte da un supporto in plastica che copre sia il foro per l’installazione delle schede che le viti stesse.

Paratia laterale sinistra e destra

La tipologia delle paratie non è classica in quanto non abbiamo le classiche paratie in SECC ma in alluminio spazzolato per conferire un aspetto elegante e di qualità. Le paratie, a differenze di quelle comuni,  non hanno un’installazione classica ma adottano un sistema di installazione che troviamo nei case Lian-Li, ovvero con pioletti in metallo che vanno ad incastro nei fori presenti agli estremi della struttura per ambo i lati. Soluzione rapida e veloce. Unico appunto è rivolto senza dubbio ad una preferenza verso pannelli leggermente più spessi, nonostante questi siano molto rigidi e non abbiano problemi di flessione.

Particolari della paratia sinistra:

Particolari della paratia destra:

Dettaglio dei pioletti presenti sui pannelli in alluminio e della superfice spazzolata degli stessi.

Paratia Inferiore

Una volta capovolto il case troviamo come sempre i classici piedini rialzati impiegati da BitFenix in case come il Prodigy, Phenom e così via. Non solo, abbiamo inoltre un filtro in corrispondenza del foro dell’alimentatore e dei fori per l’installazione di un SSD o Hard Disk nel fondo del case, magari al posto del cage per il singolo SSD che vedremo dopo e di cui osserviamo per ora solo la slitta innestata nel fondo del case con la relative vite di mantenimento. Notiamo inoltre come BitFenixabbia usato un’estensione della struttura in alluminio per rendere il design del case ottimale oltre ad una questione strutturale.

BitFenix Pandora, analisi dell’interno, pt.I

Il design è classico e l’assemblaggio è abbastanza immediato grazie all’adeguato spazio presente all’interno (seppur non si direbbe ad una prima occhiata). La disposizione è classica di altri case in formato mATX quindi si richiede un minimo di abilità e pazienza nell’installazione di tutti i componenti all’interno del case.

Piatto scheda madre, CPU e cablaggio

Il piatto della scheda madre è interamente in SECC. Intorno ad esso sono presenti solo due fori alla destra del piatto della scheda madre di generose dimensioni ma non rivestiti in gomma come spesso notiamo in altri case. Sarebbe presente anche un ulteriore foro per il cavo 8pin EPS dell’alimentatore ma la vicinanza tra il foro e la ventola da 120 millimetri nel top non permette, almeno nel nostro caso, di essere sfruttato quindi, come vedremo nel capitolo dell’assemblaggio, abbiamo dovuto far passare tale cavo tramite uno dei due fori alla destra. Passando alla zona socket notiamo l’enorme foro per l’installazione agevolata di dissipatori aftermarket. Per quanto riguarda eventuali installazioni di Hard Disk o di SSD abbiamo notato come BitFenixabbia studiato due soluzioni. La prima, quella rivolta agli SSD, è il cage con supporto verticale di un SSD e relativi fori con gomma per il cable management, la seconda soluzione, rivolta agli Hard Disk in formato 3,5 pollici, è il supporto nel top del case per ricavare spazio in orizzontale e quindi ampliare l’installazione di schede video anche di una certa lunghezza. Rimuovendo inoltre il cage troviamo ulteriori fori nel fondo del case per l’installazione di un SSD o di un ulteriore Hard Disk. Seppur lo spazio all’interno del BitFenixPandora sembri ridotto questo risulta sufficiente per gestire al meglio i cavi grazie anche ad una rientranza di circa 2 millimetri in corrispondenza dei fori laterali per il passaggio dei cavi stessi. Inoltre nella parte bassa abbiamo un intero “scomparto” per l’installazione dell’alimentatore e per la gestione dei cavi.

Nel dettaglio troviamo il cage per l’installazione di un SSD che verrà messo in mostra grazie al pannello finestrato che è stato sagomato proprio per dare risalto ad un eventuale SSD. Tale cage come vediamo è rimovibile per ampliare lo spazio all’interno del case. Nel caso in cui lo volessimo tenere (soluzione ideale) avremo comunque dei fori con relativa gomma con cui eseguire un ottimo cable management nel case.

Per quanto riguarda eventuali impianti a liquido, il BitFenix Pandora non è il case ideale anche vista l’assenza di supporti, passatubi e spazio. Per questo motivo se volessimo avere un sistema più “compatto” potremo pensare ai classici dissipatori AIO che occupano poco spazio e molto spesso rendono meglio di un classico dissipatore ad aria. Potremo montare un classico AIO da 120 o 240 millimetri nel frontale del case come abbiamo fatto nel capitolo dell’assemblaggio.

BitFenix Pandora, ventilazione e dissipazione

Organizzazione Flussi d’aria - Features

In questo paragrafo riporteremo alcune caratteristiche a livello termico dei cabinet in esame:

LOOP TERMICO: in questo caso si è scelto di utilizzare slot PCI perforati quindi potrebbe essere presente il fenomeno del “negative loop” orizzontale, tale per cui le temperature della scheda grafica possono aumentare a causa del potenziale ricircolo di aria calda dall’esterno. Ciò si verifica quando c’è un fenomeno di pressione negativa, ovvero sbilanciamento tra ventole in estrazione e in immissione, in favore delle prime. In questo caso c’è un’equivalenza tra i flussi in entrata e in uscita.

ISOLAMENTO TERMICO PSU: L’alimentatore è isolato termicamente all’interno del case. Tuttavia l’aria è aspirata dalla paratia frontale ed espulsa sul fondo del case, proprio a fianco del cage dell’SSD. E’ quindi possibile il ricircolo dell’aria calda dell’alimentatore all’interno del cabinet.

VENTILAZIONE LATERALE: non è possibile installare ventole lateralmente ne nel retro del case quindi i flussi d’aria sono gestiti dalle ventole presenti nella paratia frontale e sulla paratia superiore.

Tipologia di ventole utilizzate

La dotazione potenziale del case è nella norma dato il prezzo. Comunque sia, sono incluse due ventole da 120mm modello BFF-SCF-12025KK-RP.

Il sistema di ventilazione potrà essere customizzato a piacimento con 3 ventole da 120 millimetri installabili: una nella parte superiore, e due nel frontale del case. La pulizia della griglie superiore è semplificata dall’asportazione del supporto in plastica tramite due ganci. In questa zona la ventola preinstallata in immissione faciliterà il raffreddamento della scheda video.

Il rumore generato dalle ventole in dotazione è basso non costituendo alcun problema. Vi mostriamo alcune fotografie della ventola in dotazione:

BitFenix Pandora, assemblaggio, cablaggio

In questo paragrafo analizzeremo velocemente il montaggio di un sistema Intel ed il conseguente cablaggio posteriore ed anteriore. La procedura è facile ma richiede un minimo di pazienza viste le dimensioni ed il layout del case: per prima cosa dovrete montare l’alimentatore alla base del cabinet, purtroppo come detto il connettore ausiliario EPS ad 8pin non potrà essere fatto passare nell’unico foro presente nel tray della scheda madre (come vedremo nelle immagini). Nel caso il nostro alimentatore non abbia cavi abbastanza lunghi possiamo optare sempre per delle prolunghe. Fatto questo, consigliamo l’installazione della scheda madre con relativo dissipatore montato e successivamente della scheda video. Successivamente inseriamo il supporto/cage con gli SSD/Hard Disk precedentemente montati.

Assemblaggio, foto

Lo spazio complessivo del BitFenix Pandora permette comunque un adeguato cable management (varia da configurazione a configurazione) anche se non possiamo sfruttare il foro per far passare correttamente il singolo cavo 8pin EPS.

Se si possiede un dissipatore Intel, tramite il solito sistema Push-Pin, sarà possibile installarlo successivamente, altrimenti se avete un dissipatore aftermarket dovrete montarlo prima di installare la scheda madre nel case visto il foro non centrato del piatto della scheda madre. Dopo aver montato il dissipatore sulla scheda madre, sarà necessario montare la scheda video, le RAM ed infine procedere all’assemblaggio dei cavi di connessione del cabinet alla scheda madre.

Mentre a seguire le immagini di notte con il display che mostra gli Award dati al nostro BitFenix Pandora.

Sistema di prova per l’installazione

Il sistema utilizzato è una classica piattaforma Intel Z97 con componenti come il dissipatore Aftermarket ed una scheda grafica modello GTX 760 che non supera i 30 cm di lunghezza. Riportiamo comunque una tabella con il riassunto dettagliato della configurazione utilizzata.

Risultati del test e rumorosità

Riportiamo i grafici relativi allo spessore ed alla compatibilità:

Rumorosità

La rumorosità del modello è molto contenuta in quanto le uniche due ventole in dotazione hanno comunque bassi RPM.

Temperatura

Le temperature con le ventole in dotazione non hanno superato i 75 gradi con la nostra CPU in overclock a 4.3GHz per cui rimaniamo soddisfatti della dissipazione complessiva del BitFenixPandora che potrà essere migliorata con la sostituzione delle ventole pre-installate con ventole più prestanti.

Conclusioni

Prestazioni		La ventilazione è buona come anche in altri case BitFenixanche grazie alle due ventole pre-installate.
Prezzo		Il BitFenix Pandora costa circa 120€ per la versione finestrata e circa 100€ per la versione classica.
Design Esterno		Disponibile in nero o grigio e versioni Windows o Core quest’ultima non dotata di display LCD.
Design Interno		Spazio ad una prima occhiata risicato ma dopo poco ci si accorge che con un po’ di attenzione riesce un ottimo cable management.
Bundle		Adeguato e classico.
Ventole		Due ventole in dotazione. Classiche dei case BitFenix ma buone.
Montaggio		Montaggio semplice e cable management ottimale con un buon alimentatore modulare e magari con cavi sleevati.
Complessivo

BitFenix approda nel mercato dei case con un nuovo ed interessante modello, il Pandora. Come abbiamo visto dalla recensione il BitFenix Pandora è un ottimo case impiegabile come Media Center/HTPC nel salotto come può esserlo un Prodigy o un Phenom ma con una linea completamente differente oltre che più elegante. Durante la recensione abbiamo notato anche come installare un piccolo sistema da gaming spinto sia davvero facile e questo grazie anche ai fori ed al cage per l’SSD che hanno permesso un ottimo cable management. Completano l’opera il pannello finestrato e l’ottimo display LCD in grado di mostrare ogni tipologia di immagine/logo (rispettando i formati e dimensioni) noi vogliamo. Diventa davvero facile creare un sistema da gamig elegante e potente con il BitFenix Pandora e grazie alla versione più completa, ovvero questa, e non la CORE avere anche un interessante case da mostrare agli amici sulla scrivania o nel salotto a lato di un bel TV LED da 50”. BitFenix notiamo come in pochi anni e grazie anche ai numerosi feedback dalla community stia creando sempre più validi prodotti alcuni dedicati ai modders altri agli utenti finali che cercano un prodotto unico. Il prezzo come detto per questa versione è di circa 120€ a nostro avviso davvero ben spesi e senza dubbio vi consigliamo questa versione alla versione CORE che manca dell’esclusivo BitFenix ICON (il display con relativa app) per personalizzare al 100% ed anche visivamente il case.

Pro

• Design
• Display BitFenix ICON
• Pannelli in alluminio spazzolato
• Struttura rinforzata

Contro

• Foro per il connettore 8pin EPS inutilizzabile se non con la rimozione della ventola

Si ringrazia BitFenix per il prodotto fornitoci in test.

Mele Tommaso